był wybitnym astronomem, który zmienił ludzkie spojrzenie na Układ Słoneczny. Poza astronomią zajmował się również matematyką, medycyną, prawem i dyplomacją. W czasie wojny z Krzyżakami dowodził obroną Olsztyna, a po jej zakończeniu odbudował lokalną gospodarkę. Kopernik wniósł też ważny wkład w ekonomię, szczególnie w teorii pieniądza. W 1517 r. opisał zjawisko wypierania lepszego pieniądza przez gorszy, znane dziś jako prawo Kopernika-Greshama. Był jednym z pierwszych zwolenników nowoczesnej polityki pieniężnej i współtwórcą udanej reformy monetarnej.